Kajak
Kajak – niewielka łódź turystyczna lub sportowa.
Napędzana jest wiosłem o dwóch piórach, nie opartym o żadne urządzenia przymocowane do pokładu (w odróżnieniu od łodzi wiosłowej). Załoga siedzi twarzą do kierunku płynięcia.
Pochodzi od inuickiej (eskimoskiej) łodzi nazywanej "qajaq" (wym. "kaja-kch"). Obecnie spotykana jest ogromna liczba bardzo różnych, jeśli chodzi o kształt kadłuba i technologię wykonania, kajaków. Najkrótsze (kajaki do rodeo – akrobacji kajakowej) mają 1,7 m długości, a najdłuższe (regatowe kajaki czteroosobowe) – 11 m. Przeciętna długość kajaka turystycznego to 3,5÷5 m, a szerokość 60÷80 cm.
edytuj Rodzaje kajaków
Kajaki można klasyfikować ze względu na przeznaczenie i technologię wykonania. Klasyfikacja ze względu na przeznaczenie wygląda następująco:
- kajaki rekreacyjne
- kajaki turystyczne
- nizinne
- morskie
- górskie
- kajaki sportowe
- regatowe
- górskie slalomowe
- górskie zjazdowe
- do freestyle'u (rodeo kajakowego)
- do kajak-polo.
Ze względu na technologię wykonania wyróżniamy kajaki:
- z kompozytów (laminatów) (popularnie, choć często nieprawidłowo określane jako plastikowe), najczęściej spotykany jest laminat poliestrowo-szklany (koszt od 1000 do 4000 zł); lepsze (lżejsze i bardziej wytrzymałe) są kajaki z laminatów na bazie włókna węglowego, kewlaru i żywic epoksydowych w cenie od 3000 do nawet ponad 10 000 zł. W tej technologii wytwarza się większość łodzi sportowych (poza łodziami do freestyle'u);
- z polietylenu – bardziej wytrzymałe od laminatowych, ale cięższe, ceny od 1400 do 5000 zł;
- kajaki składane (kajak składany jest konstrukcją wzorowaną na konstrukcjach Inuitów (Eskimosów) i Aleutów, którzy budowali swoje łódki w oparciu o drewniany szkielet powleczony skórami zwierząt) – koszt od 2500 zł;
- kajaki "drewniane", budowane ze sklejki lub sklejanych listewek i laminatu szklano-epoksydowego – koszt od 3000 zł;
- kajaki z tworzyw termoplastycznych (ABS, Royalex, Pirilite i inne), które produkuje się przez wytłaczanie kadłubów lub połówek kadłubów z płatów odpowiedniego tworzywa. Tą technologią produkuje się najwięcej kanadyjek turystycznych, ale ostatnio także kajaków turystycznych.
W języku polskim słowa "kajak" używa się często także dla określania kanadyjek – łodzi wzorowanych na indiańskich canoe, w których także siedzi się przodem do kierunku jazdy, ale używa wioseł z jednym piórem.
